Gran variedad de pelargonios Geranios

Los pelargonios, más comúnmente conocidos como geranios, se cultivan desde 1709, año en que la especie P. zonale se importó a Europa desde Sudáfrica. El entusiasmo por coleccionar formas nuevas, interesantes e incluso raras de pelargonios fue aumentando hasta alcanzar su apogeo hacia 1870.

Los pelargonios eran objeto de búsquedas afanosas por parte de los ricos propietarios de mansiones, con frecuencia hábiles jardineros aficionados.

Categorías de pelargonios

Los pelargonios se clasifican como zonales, reales, de hoja de hiedra, miniaturas y de hoja olorosa. Todos son fáciles de cultivar en un invernadero, mientras que muchas variedades de los zonales y los de hoja de hiedra son lo bastante resistentes para soportar las lluvias y los vientos de verano. Pero todos los pelargonios son delicados en el sentido de que no se los puede dejar a la intemperie en climas fríos como el centroeuropeo.

1. Zonales. Los zonales son auténticos pelargonios con una característica muy distintiva: tienen una "zona" negra, castaña, roja o carmín en las hojas redondeadas. Las cabezuelas de flores se componen de docenas de florecillas y son perfectamente redondas. Las florecillas individuales pueden ser simples, semidobles o dobles. Los zonales son los pelargonios más populares y conocidos y los más empleados como planta de maceta. Los de hojas con formas caprichosas se cultivan cada vez más. Los nuevos híbridos F1 de origen zonal son muy populares. Se pueden cultivar a partir de semilla para que florezcan en el mismo año, y por lo tanto se los puede tratar exactamente como a los que se propagan a partir de esquejes.

2. Reales. Los pelargonios reales han sido plantas favoritas de invernadero desde la época victoriana. Tiene haces abultados de flores parecidas a las azaleas, en un amplio espectro de colores que abarca el rosa, el blanco, el salmón y el rojo. En contraste con las hojas redondeadas y el porte alargado de la mayoría de los zonales, los pelar-gonios reales suelen ser bajos y con forma de mata. Florecen desde comienzos a fines de la primavera, antes de la floración completa de los zonales.

3. Hoja de hiedra. Su nombre botánico es Pelargonium peltatum, pero se los llama "hoja de hiedra" por su porte rastrero y sus hojas trilobuladas, que recuerdan las de la hiedra. Son ideales para cestas colgantes en verano y en maceteros de ventana. Sus flores son lo bastante resistentes para aguantar una tormenta de verano. Los hay tanto simples como dobles, y duran mucho tiempo a la intemperie. Las hojas de casi todas las variedades son duras y coriáceas, y rara vez se ponen amarillas como suele ocurrir con los zonales.

4. Hoja olorosa. Varias especies se cultivan más por el aroma de follaje que por sus flores. Las flores de la mayoría de los pelargonios olorosos son pequeñas e insignificantes. Hay dos especialmente atractivos por su follaje. Pelargonium crispum tiene un follaje escarolado y particularmente atractivo, bordeado de color crema en su variedad "Variegatum". El aroma es de limón.

5. Miniaturas. Los viveristas especializados suelen catalogarlos con los zonales. Están limitados a variedades que no excedan los 12 cm de altura, con flores dobles, simples, o semidobles. No son lo bastante grandes para cultivarlos a la intemperie en un clima frío, ni lo bastante resistentes para soportar las tormentas. Florecen a partir de mediados de primavera.

Variedades

No es fácil decir con certeza cuáles son los mejores pelargonios, porque los gustos y las preferencias personales determinan lo que plantaremos este año o las plantas que encargaremos para el año próximo.

En los zonales destacan:

Pac Isabell es una variedad que da una hoja de rojo clásico.

Sel Ecco es de color anaranjado, porte compacto y floración media.

Pac Samelia es de color rojo terciopelo, y también de porte compacto y floración media.

Pac Glacis es blanco y dispone de una floración precoz y abundante.

Sel Guido es naranja, y dispone también de porte compacto y tiene la floración abundante y precoz.

Pac Palais resiste bien a todas las estaciones. Esta variedad se asocia con las flores estivales azules o la lavanda.

Irene presenta hojas redondas con zona bien definida, y flores semidobles.

Pac Orange Perlenkette es muy parecida a Pac Lachsball. Sus pétalos son de un bello color naranja y su porte es compacto.

Mrs H. Cox quizás sea el zonal de hoja más fantasiosa. El colorido de sus hojas es único: primero, un centro verde manzana que se irradía hasta una zona carmesí, luego, rojo ladrillo, y finalmente un ancho margen amarillo de color limón.

De entre los geranios de la categoría de las hojas de hiedra o peltatum destacan:

Decora Imperial de color rojo, porte medio, floración abundante y con el tallo matizado.

Fire, con una buena ramificación, es también de color rojo, de porte medio y con floración abundante.

Pac Granalit dispone de una hoja elegante de color rojo terciopelo. Presenta abundante floración.

Garbi tiene una muy buena ramificación, con hojas de color rosa, el porte compacto y la floración precoz y abundante.

Xaloc es de un rosa violeta, de porte medio y floración media.

Barbe Bleue tiene su principal característica en su hoja verde oscura de color granate burdeos.

Super Rosa tiene una flor elegante color rosa vivo, porte medio y abundante floración.

Sel Royal Blue tiene hojas violeta oscuro y abundante flotación.

Amethyst presenta una muy buena ramificación con hojas color malva oscuro.